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3月12日是邵東木偶戲省級(jí)非遺傳承人龔日升老人90歲壽誕，當(dāng)天，精神抖擻的龔老手持木偶戲道具，現(xiàn)場(chǎng)為大家講解了一段木偶技藝。

龔日升是邵東縣楊橋鎮(zhèn)楊新村人，12歲開始學(xué)習(xí)木偶戲，不足20歲時(shí)就接任“清武班”第五代班主，至今已與木偶戲相伴78年。多年來，龔日升帶領(lǐng)戲班活躍在邵東及周邊的衡陽、永州、邵陽、婁底、湘潭一帶農(nóng)村和外省的廣西、江西、貴州等地，每年演出50至60場(chǎng)。

邵東木偶戲已有近200年的歷史，是湖南民間傳統(tǒng)的短把舉桿類杖頭木偶戲，其中內(nèi)簽子杖頭木偶為全國(guó)僅存。邵東木偶戲由表演者操縱一根命桿(與頭相連)和兩根手桿(通過寬袍大袖、與手相連)在5平方米左右的竹架帷帳內(nèi)進(jìn)行表演。

據(jù)考證，邵東傳承至今的有“清武班”和“清云班”，而“清武班”又是最為活躍的一支。“清武班”位于邵東縣楊橋鎮(zhèn)，是邵陽市到目前為止發(fā)現(xiàn)的行套齊全、劇目豐富、藝人最多、活動(dòng)時(shí)間最長(zhǎng)的民間木偶戲劇團(tuán)。

龔日升老人介紹，“清武班”創(chuàng)班于清道光三年，即公元1823年，六代傳承至今。他現(xiàn)保存木偶頭像50余尊、服裝70多件、頭盔50多頂、各類樂器30余件、線裝刊印和手抄劇本50多冊(cè)。其中，23尊杖頭木偶，雕工精細(xì)、造型生動(dòng)，經(jīng)湖南省邵陽市文物專家鑒定，系清代中葉的雕刻工藝，屬于國(guó)家二、三級(jí)文物，所保存的全套木偶戲行頭和線裝古版木偶戲唱本，都具有極高的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)和研究?jī)r(jià)值。

“清武班”演出的劇目有《關(guān)公戲》、《觀音戲》、《岳飛戲》、《楊家將》等為主的60余部，其唱腔音樂為湘中湘南地區(qū)流行的祁劇高腔、昆腔、彈腔音樂，其主要樂器有鑼鼓、鈸、釵、方扳、嗩吶、二胡等。

除了經(jīng)常帶班演出，龔日升還積極傳承和輔導(dǎo)十幾位愛好木偶戲事業(yè)的青年人。他培養(yǎng)的女弟子肖梅香成了“邵東木偶戲”團(tuán)隊(duì)中的佼佼者，她于2008年11月8日參加由國(guó)家文化部在江蘇蘇州舉辦的《中國(guó)首屆農(nóng)民文藝會(huì)演》，演出的邵東木偶現(xiàn)代花鼓小戲《豆腐佬、豆腐婆》獲得了文化部頒發(fā)的“銀穗獎(jiǎng)”。

2008年12月，邵東木偶戲被列為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。2009年，在龔老的首倡下，把黑田鋪鎮(zhèn)寧新成為首和火廠坪鎮(zhèn)蕭梅香為首的另兩個(gè)木偶戲班聯(lián)手起來，使邵東木偶戲的勢(shì)力更加宏大。此后每年的農(nóng)閑時(shí)節(jié)，龔老都帶領(lǐng)這支木偶戲隊(duì)伍把戲送到全縣山區(qū)的鄉(xiāng)村院落。2010年，龔日升老人被評(píng)為“邵東木偶戲”省級(jí)傳承人。2013年，中央電視臺(tái)鄉(xiāng)土欄目以《邵東老藝人》為題，為龔日升老人做了專訪。

2013年，85歲高齡的龔日升老人表演了他人生中的最后一場(chǎng)木偶戲。“老朽上殿來，誰敢把刀砍。”在位于楊橋鎮(zhèn)的全國(guó)重點(diǎn)文保單位蔭家堂，龔老舉著他最喜歡的木偶人物程咬金上場(chǎng)，聲音鏗鏘有力，表演活龍活顯，博得了觀眾的陣陣掌聲。

“有一份力量，就要發(fā)一份光。”龔日升老人說：“木偶戲就是我的命，是我生活中重要的一部分，我將用我這一生，去發(fā)揚(yáng)和傳承木偶戲。”龔老說。